(Gesù)
1 rue du Jésus
06300 Nice
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Prototype de l'art baroque à Nice
L'art baroque, né en Italie à la fin du XVIe siècle à la suite du Concile de Trente (1545-1563), s'étend rapidement à tous les pays catholiques d'Europe et aussi d'Amérique du Sud. La Ligurie est envahie par la vague baroque, alors que la France, fidèle à son classicisme, la refuse.
Mais depuis 1388, le comté de Nice, Monaco et Menton font partie de la Maison de Savoie (Turin étant la capitale), et sont ainsi soumis à l'influence baroque. Dans Nice, c'est le Vieux-Nice historique qui offre un patrimoine baroque inestimable, avec ses palais et ses édifices religieux.
À l'origine simple chapelle des Jésuites, le Gesù a servi de modèle à toutes les églises baroques de Nice et de sa région.
Chapelle du Collège jésuite
Originellement, il y avait une chapelle de couvent, dite la « Chiesetta » : commencée en 1612 et dédiée au Saint-Nom-de-Jésus et à Saint-Just, située au nord de l'église actuelle.
L'église du Gesù fut commencée en 1642 sur commande de la Compagnie de Jésus (Jésuites), établie à Nice en 1606. Elle fut à Nice la première manifestation de l'art baroque, et servit d'exemple à la révolution architecturale qui allait bouleverser la ville en cinquante ans. L'église du Gesù fut achevée avant 1696.
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Les Jésuites seront expulsés de Nice en 1774, du fait de la dissolution de leur ordre, ce qui fait que les « touches » jésuites à l'intérieur de l'église sont plutôt rares.
La façade : Embellie au XVIIIe siècle, l'église ne reçut sa façade actuelle qu'en 1825 : on peut d'ailleurs y voir nettement des traits néo-classiques, singulièrement dans l'encadrement des fenêtres. La voûte de la nef, décorée au début du XIXe siècle sur des dessins du peintre niçois Trachel, figure divers épisodes de la vie de saint Jacques-le-Majeur, aux côtés de Notre-Seigneur Jésus-Christ.
L'intérieur de l'église est décoré à profusion, afin de répandre dans l'esprit des fidèles l'idée de la gloire de Dieu. On notera en particulier l'abondance des représentations d'anges (plus de 160) destinées à manifester l'amour de Dieu omniprésent.
Depuis le XIXe siècle
L'église du Gesù reçut, en 1802, le siège de la Paroisse Saint-Jacques-le-Majeur (charge curiale et titre).
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La première église paroissiale Saint-Jacques fut érigée en 1493 et sera tenue par les R.P. Bénédictins puis les R.P. Carmes, qui seront chassés par la Révolution en 1793 (l'église deviendra dépôt de sel). La chapelle — car elle a perdu son titre d'église en même temps que le titre paroissial — sera rouverte au culte en 1806 après une grande restauration ; c'est aujourd'hui l'Annonciation-Sainte-Rita.
La charge curiale, ainsi que le titre de Saint-Jacques-le-Majeur, est aujourd'hui encore confié au Gesù mais regroupée à celle de la Cathédrale Sainte-Marie-Sainte-Réparate et de Saint-Martin-Saint-Augustin, sous le titre de Paroisse Saint-Jean-XXIII.
De l'ancien couvent et du collège de la Compagnie de Jésus ne restent aujourd'hui que la cour intérieure (qui servait de puits de lumière) et qui accueille aujourd'hui le « Béthel » de la pastorale du tourisme, de quelques dépendances qui abritent diverses pièces de rangements, et de « La semeuse » (ancien patronage paroissial).
Les autres clochers de la Paroisse
Depuis 2016, la charge curiale du Gesù est regroupée avec celle des autres églises de la Paroisse Saint-Jean-XXIII :
La Cathédrale Sainte-Marie-Sainte-Réparate
Cathédrale de l'évêché de Nice, située place Rossetti au cœur du Vieux-Nice. Édifiée entre 1650 et 1680 sur une ancienne église romane dédiée à sainte Réparate, martyre patronne de Nice.
L'église Saint-Martin-Saint-Augustin
L'une des plus anciennes églises de Nice, place Saint-Augustin. Martin Luther y aurait célébré la messe en 1510. L'édifice actuel date principalement du XVIIe siècle.
Les autres présences religieuses
Communautés religieuses :
- Couvent des Frères Prêcheurs : église Saint-François de Paule ;
- Oblats de la Vierge Marie : chapelle de l'Annonciation (chapelle Sainte-Rita).
Confréries des Pénitents du Vieux-Nice :
- Pénitents Noirs : Chapelle de la Miséricorde ;
- Pénitents Bleus : Chapelle du Saint-Sépulcre ;
- Pénitents Blancs : Chapelle de la Sainte-Croix ;
- Pénitents Rouges : Chapelle du Saint-Suaire.
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© Olivier Miniato · Nice Drone